Carros de Fuego -Chariots of Fire-, memorable película británica que relata la historia de sus atletas nacionales preparándose para los Juegos Olímpicos de 1924 en París, fue realizada básicamente en honor a la extraordinaria carrera atlética de Eric Liddell, una de las figuras centrales en el film.
El guión de Colin Welland, la dirección de Hugo Hudson, y los magistrales temas musicales de Vangelis, hicieron de este film un clásico que no sólo retrata el espíritu de lucha y resistencia de los atletas olímpicos, sino que resulta ejemplo atemporal de entereza, disciplina y fe para todo ser humano. ¡Bien merecido el Premio de
Esta es la historia de Eric Lidell, el deportista escocés que honró al Señor:
En 1902, en Tientsin, China, los misioneros escoceses James y Mary Liddell tuvieron un hijo y le llamaron Eric. Cuando el niño tenía cuatro años, el padre leyó en el periódico cómo el escocés Wyndham Halswelle había obtenido un segundo lugar en la carrera de cuatrocientos metros en los jugos olímpicos, el primer escocés en ganar una medalla olímpica en una pista. Cuando el padre trató de explicarle a Eric y a su hermano mayor, el niño le preguntó si eso significaba que ningún escocés había llegado antes de primero, él respondió que sí.
Los padres de Eric le llevaron junto con su hermano mayor, a una escuela de internos para hijos de misioneros en Inglaterra, y luego regresaron a China. En el colegio, ambos jóvenes se distinguieron en rugby, cricket y carreras de pista. Eric estableció un récord de diez segundos coma dos, en cien metros planos.
Posteriormente ingresó a
En la universidad, su hermano mayor estaba activo con otros estudiantes cristianos celebrando reuniones evangelísticas a través de Escocia. Cuando Eric fue invitado a hablar en una de esas reuniones en 1923, aceptó. La siguiente mañana todos los periódicos en Escocia publicaron la noticia: Eric Liddell había predicado en un servicio evangélico. La experiencia conmovió el alma del joven. Le dio el deseo de compartir el Evangelio con cualquiera que lo escuchara. En los dos años siguientes le habló a miles de personas a través de las Islas Británicas, hombres y mujeres que llegaban a conocer al famoso atleta, pero quienes regresaban después de escuchar su mensaje de salvación. Sin embargo, los periódicos cuestionaban su compromiso para correr ya que pasaba mucho tiempo predicando.
Los juegos olímpicos iban a celebrarse en París en 1924, y las esperanzas de Inglaterra estaban puestas en el joven Liddell como el campeón nacional velocista. Su mejor evento era los cien metros planos, pero cuando se publicó el programa para las carreras olímpicas, la primera eliminatoria para los cien metros era en un domingo. Eric tenía la convicción de que nunca debía correr en domingo y se rehusó a hacerlo. El Comité Olímpico de Inglaterra trató de cambiar la fecha, pero fue en vano.
Como resultado, fue registrado en las carreras de doscientos y cuatrocientos metros, eventos en los cuales no tenía el dominio que poseía en los cien metros. La prensa británica lo atacó sin misericordia, un periódico dijo: "Es un traidor a los deportes de Escocia, ¡a todo lo que Wyndham Halswalle representaba!".
Pero Eric Liddell, que había trabajado en su preparación a lo largo de todo el año, tenía convicciones muy fuertes, las que sostenía por sobre sus posibilidades de fama o éxito deportivo. Increpado por la prensa y algunos miembros de
El domingo de la prueba de los cien metros en París, Eric predicó en Scot Kirk,
Harold Abrahams ganó la carrera de cien metros, el primer corredor británico en ganar una Medalla de Oro en los Juego Olímpicos. Eric Liddell vio que esto era sólo una parte del plan de Dios.
El miércoles Eric terminó como segundo en los doscientos metros planos, fue el primer escocés en ganar una medalla en los doscientos metros. Pero todavía había otra competencia más en qué participar. Esperó con expectativas pero tranquilo por la final de los 400 metros. Nadie esperaba que ganara, ¡al menos no un predicador que prefería predicar un domingo antes que entrenar!
Clasificó el jueves para los cuatrocientos metros, pero estaba muy lejos de ser uno de los favoritos. Las finales se llevaron a cabo el viernes 11 de julio de 1924. Cuando se preparaba para ir al estadio, el masajista del equipo le pasó un pequeño pedazo de papel doblado. Decía: "A aquél que me honre mí, yo lo honraré", citando 1 de Samuel 2:30.
En la línea de largada, sacudiendo las manos, como el resto de los competidores, se alistaba para la carrera de su vida. Con su estilo particular, meneando su cabeza y su cuerpo esperó el disparo de largada y salió. Terminó la carrera cinco metros por delante de su rival más próximo. Consiguió
Aquí sólo algunos destacados segmentos de la película. Si no la has visto, ¡te recomiendo ampliamente que lo hagas!
“A aquél que honre al Señor, yo lo honraré”:
Corre en el nombre de Dios:
Entrenamiento de Harold
Abrahams en Cambridge y Eric Lidell en Escocia, para los Juegos Olímpicos de
1924 en París.
Levántate y termina la carrera:
A pesar de los
tropiezos, ¡levántate, la fuerza te viene de dentro de ti!
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